一场经济形势的突变，让高端英语培训行业再次发生巨变，这片繁荣的背后弥漫起如战场般的硝烟，甚至遭遇着十面埋伏，一场暗战，就在这个阳春三月爆发得尤为酣畅。
高端英语培训的战国时代
春光明媚，东商务区，伯明汉英语那块高达五六米的广告牌显得异常显眼。自2006年9月创办以来，两年半的时间伯明汉已经从一家中心发展到全国五家的直营中心，足可证明这个行业市场的巨大潜力。
而就在伯明汉的对面，韦博的招牌同样醒目。似乎，从广告牌上透露的也是一种暗暗的较量。它们一南一北，隔岸相望，虽然是邻居，但他们的目光并不那么深情和善，因为他们是对手。特别是在这个招生的黄金季节。
同一条市府大道上，沃尔得同样虎视眈眈，虽然招牌不是很耀眼，但经过两年多的发展，已经成为这个行业的强手。沿着东环大道，一路见到的是英孚、上海昂立等知名的英语培训机构。仿佛一瞬间，高端英语培训中心就如雨后春笋般在台州成长起来，五六家高端的英语培训机构云集在台州经济开发区，抢的是同一个饭碗。他们的猎物是：台州的企业家及他们的子女。它们看中的是台州人外贸企业多，英语需求量大。而这个大的背景是：台州制造走向世界的趋势，让越来越多的生意人看到作为金融贸易工具的英语的重要性，记者通过调查分析发现，这些高端的英语培训机构有共同的特点：
首先，每个品牌都是规模大，装修不俗，选址于城市繁华地带以及高档写字楼。
其次，高端英语的培训课程是根据每位学员的需求订制的，上课的频度和进度由学员根据自身的具体情况来调整。学员可以根据自己的时间安排选择学习时间，且价格动辄上万。
再次，先进的多媒体教育系统实现了人机对话，计算机可以判断学员的学习进度、跟读的准确度等学习环节，并随时加以纠正。
另外，高端英语培训采用小班授课模式。一名外教带四五名学生，学员有充分的机会和外教交流，练习所学的知识。
最后，高端英语培训机构还会定期组织英语沙龙、观赏英语大片、参加英语聚会等一系列的活动，这些不仅为英语学习创造了良好的环境，还能使学员结识更多志同道合的朋友。
正是这样同质化的产品，为这场暗战埋下了伏笔。
金融危机下的招生战
在椒江从事外贸工作的刘小姐前几天在开会时接到某英语培训机构的电话，问她想不想试听或是报班，现在有很多优惠。刘小姐想问一下大体的报价再做决定，对方却建议刘小姐上门去做个测试，说课程顾问会给她做详细规划然后才能给出报价。刘小姐怕上门去听，会被忽悠了，就干脆不报了。事后，该机构又给刘小姐打了三次电话，刘小姐不胜其扰。
刘小姐的烦恼折射着这个行业前所未有的招生争夺战。
另一方面，伯明汉英语市场经理董敏也从未体验到竞争如此的激烈，他用“白热化”来形容。让他们感到压力最大的来源于这场金融危机影响的行业格局。
眼下，虽然各大培训机构大吹“充电过冬”的论调，以期能培育一个新的市场，但毫无疑问的是，去年以来的金融危机对台州外贸企业的影响是重大的。因此，如何抓住这部分客源，在这个季节，成为关注的焦点。此外，近年来，出国热在台州的兴起，也蕴含着大部分的英语学员，成为一个新的战场。
谈到金融危机对外语培训行业所带来的影响时，董敏如此介绍：“最近从我们学校的情况来看，对外贸易的减少对我们的影响是有但不大，原因在于，最近前来咨询的客人明显以出国进修为目的的英语学习爱好者居多，与去年同比增加30%”。
由于国际形势的不断变化，越来越多的国人在斟酌考虑之后，选择了“出国”。据相关出入境机构透露，办理出国手续的人大致可以分为三类：求学、旅游以及移民，同时，从2008年第三季度到2009年1月，台州办理出国手续的人数在不断增加。而随着出国人数一起增加的，是出国英语培训的需求的增加。
金融危机下，危中存机，对于英语培训行业而言，这个时机，正是它们着重去推广品牌进行自我价值提升的一个重大机遇，因此，市场割据，群雄争霸的局面也必然提前到来。
价格战粉墨登场
竞争的激烈正引发着一场价格战
记者调查发现，在今年这个传统的三月旺季，各式英语培训机构已经使尽浑身解数去进行促销，其中也包括折扣、回礼等方式来吸引英语爱好者的加盟，其热闹阵势绝不亚于各大商场的周末促销活动。实际上，随着众多外地培训机构不断地进入台州抢占市场，这个行业开始有些沉不住气了，这场价格大战已酝酿多时。
伯明汉推出了“学英语送笔记本电脑”的促销活动，紧接着，沃尔得也推出同样的方式，韦博推出“学英语送课程”的优惠……一时间，各种各样的变相降价、促销活动铺天盖地，让人眼花缭乱。不过，这其中的秘诀就不是门外汉们所能了解的。
据一位资深业内人士介绍，“实际上那些用电脑学习外语的学校根本不存在免不免费，因为电脑就放在那里，没人来用也是个浪费，让学生用又不增加成本。不过不管怎样，现在对于学生来说正是个好机会，反正早晚都要学，不如趁这个‘打折’的好季节来报名。”
如此轰轰烈烈的价格战，要打到什么时候，最终导致什么结果？业内人士告诉记者，现在各种变相的降价促销已对市场造成很大的冲击。“一个行业发展靠的是稳固的基础以及行业友邦的良性竞争环境刺激，价格战到最终，只能让这个行业蛋糕越做越小。”他表示，不久之前，这个行业一直在提一个词语——共赢，但如今已有撕破脸皮的味道。“真正的共赢能否实现，那就要看本行业的领军人是如何创建一个优质的良性竞争环境了”。
心照不宣的间谍战
与广告宣传战并行不误的是间谍战
前段时间，电视剧《暗算》红极一时，同样，在外语培训学堂“间谍”盛行。这让这个行业多了一种紧张的氛围。
为了得到对手真实准确的情报,有的机构轮番派新员工到竞争对手那里打探情报。更有机构派人卧底在竞争对手那里当学员,充当耳目。
采访中,一家高端英语培训机构的员工讲述了一次表现略微过火的“间谍事件”。
有一次，某竞争对手的职员以顾客身份前往刺探情报，结果被识破。面对敏感提问，接待人避实就虚不愿正面回答。不料这名“间谍”在那里自以为是发脾气，指责接待人的态度不好。
对此,那家培训机构表现得颇为大度。“你是真的来学习，还是来探情报，很容易听出来”，这位负责人说，由于防范到位，“间谍”最后无功而返。
沃尔得校长彭海明告诉记者，最近就戳穿了十五六个这样的“间谍”。这些“间谍”刺探的情报主要是课程设置、推销方式、价格体系等内容。
还有一家培训机构也透露：一次，他们正在举行推广会，不料竞争对手的一名卧底暗自“拆台”，动员准客户到自己服务的机构去报名学习。“这种做法就太恶劣了，这个人最后被我们请了出去。”该培训机构的一名员工说。
连日来，记者电话采访多家培训机构，也遭到颇为尴尬的场面。“你真的是记者吗？记者会问这样的问题吗？”、“你去找别的培训机构吧！”……位于台州经济开发区某知名培训机构一位市场经理接了记者的电话，首先怀疑记者的身份，没说几句便挂了。记者又联系了几家培训机构，同样遭到质疑，可见其紧张氛围以及这个行业竞争的激烈程度。
业内人士指出：其实整个行业内存在这样的现象，只是各自都心照不宣、没有挑明而已。
“天价”背后利润丰厚？
很多人怀疑，高端英语培训机构间的这场暗战其根源是否来自于这个行业的暴利？这些动辄上万的英语培训课程背后是否蕴含丰厚的利润？
张小姐在黄岩一家外贸企业工作，近来因为职位变动，工作需要使得她的英语急需“充电”。不过，她平时工作比较忙，没有固定的学习时间，甚至经常出差。她之前也参加过一些培训班，但往往因为没时间上课，结果跟不上课程进度而半途放弃。后来她在一个朋友的推荐下，选择了某培训机构的“一对一”课程。
该机构在进行了严格的英语水平评估后，为她量身订做了个性化的学习计划，并针对她的工作特点，特别设置了商务交际、商务谈判以及商务写作等培训模块。更让张小姐备感尊贵的是，她还将享受到外教“一对一”，甚至“多对一”授课的优待。不过，“尊贵”的代价就是近2万元的费用。
至于为何选择收费如此昂贵的课程，一家培训机构负责人解释道，因为“一对一”更具针对性地解决学员在学习遇到的问题，“如果在小班制上课，大家进度不一样，老师讲的有些内容可能不是学员所需要的。”她还说，在课程顾问为其度身设计的学习计划中，还有的放矢地安排了托福应试技巧、美国风俗文化等内容。
有关人士还指出，高端英语培训由于其特殊的教育模式，如自主的学习时间、全外教的小班授课、高档商务楼的教学环境等，都注定了成本比传统教学要高许多，一般少则几千元，多则数万元，所以求学者要量力而行，要根据自身经济实力择校选班。
他说，高端培训并非对每个人都是适用的，而且高投入未必就能高产出。外教和纯英语教学环境固然吸引人，但想要充分利用这些资源，还必须考虑学员自身的英语水平。只有在掌握一定量的单词和基本会话能力之后，培训才有效果。最重要的一点在于，对学员来说，必须要有较强的自律性和较明确的目的性，不然花了几万元，结果半途而废就是一种极大的浪费。
“真实的说，我们的利润不高因为我们不是一次性购买的产品，我们收取的学费意味着我们学校需要为之服务2-3年，甚至还有5年的”，一位不愿透露姓名的业内人士向记者透露。
他说，这种行业机构其实是“负债经营”模式，背负的是长时间的服务，而外界所认为万元的培训费用，平摊到每个月也只有几百而已，而学员只要想来中心学习，就可以过来，因此，不存在暴利，甚至有些特殊学员，我们还会亏本接收。
他继而解释说，比如说VIP客户有的会要求必须保证一天5节课或者有的会要求，必须2个月内学到什么级别这些要求都意味着我们会透支更多的师资力量去帮助他实现这个目标。
“一般来说这个利润大约会做到20%-30%，不算高利润的，而现在价格战打的这样子很多学校都在‘透支未来’”。对于目前这个行业的现状，他深表忧虑。
练好内功才能决胜战场
“以后必须要靠自身的力量苦练内功，把教学质量提高上去，提高自身竞争力。等以后经济复苏、机会来临时，能不能抓住机遇，就看谁的实力更强了。”一家培训机构的负责人这样告诉记者。
太多的企业怕在金融危机的浪潮中被湮灭掉，如想在英语培训行业长期立足，这位负责人给出了两点建议。第一是完善的服务。第二是创新。“与服务相比，创新对一个企业更显关键和重要。一个企业的产品创新必须是不断进行的。当今社会的信息流变化太大，如果没有创新就自然被同行模仿甚至超越。”他说。
相关调查显示，培训后的效果是消费者进行选择的最关键因素。在市场细分的前提下，满足不同市场中学员的多元化个性需要，保证优质的教育质量应该成为英语培训从业者的共识。
“英语培训提供的是一种教育服务，而且是长期的、要对结果进行检验的服务，高质量的英语培训机构将会经受住考验，大浪淘沙优胜劣汰后最终获得消费者的青睐。”台州学院党总支书记赵校民说。
针对目前这种竞争趋于激烈的情况，伯明汉英语市场经理董敏也同样这么认为，“服务行业服务质量是重中之重，口碑效应显著，伯明汉国际英语以其特有的教学模式和服务理念独占优势，朋友介绍朋友来学，在成立两年来，从初期没有这种学员到现在每个月都有十几名朋友带过来学习的学员出现，从一个侧面也例证了我们对自己的服务质量是绝对有信心的。”
有关人士还指出：随着市场竞争的日益剧烈，走品牌化发展也是外语培训行业发展的必由之路。尽管学习目标不同，但拥有良好的学习环境、优秀的教师队伍和行之有效的教学方法的培训机构，都是消费者的首选。目前，台州市场的各个机构各自为政的局面对于整个市场的发展极为不利的，所以需要强有力的品牌来引导市场健康发展，因此无论是在成人市场，还是在青少年市场，外语培训行业需要不同层次的“领头羊”。通过良性竞争和借鉴，带动整个行业的健康发展。
“天价”学堂三大“顽疾”
一位在外语培训市场摸爬滚打了多年的业内人士自曝内幕说，收费没有统一标准、外教没有资格证书、课本价格混乱是目前国内外语培训市场存在的主要问题，这三大顽疾在台州同样突出。
尽管不同的培训机构自身定位不同，面对的学员群体不同，但在同一层次的培训机构类似的培训课程中，有的机构只收几百元，有的则收到了一两千元。外语培训机构虽然担负着教学的任务，但他们更属于营业性机构。不过，有些机构在制定收费标准时，随意性很大，没有一个统一的标准。
按照国家有关规定，相关的教育机构必须正式营运一年后，才可以提出引进外教申请。由省级主管部门批准后，持有所属国教师资格证书的外教才可以正式上岗。
为了吸引学员，有些外语培训机构根本没资格聘请外教，但仍以外教作为招生的噱头。还有个别外语培训机构在利益的驱使下，随便拉个没有教学资格的老外来充门面，教学质量根本没有保障。
虽然现在以纯软件教学的机构越来越多，可还是有一些机构，利用课本或辅导材料（有些也是软件形式）玩起价格游戏，一套价值数百元的“自行开发”的课本教材，其成本不过百元钱。
专家建议：英语培训机构如何选择
英语培训，已形成一个产业，但过高的热度导致了这个市场的虚胖。如何识别、选择适合自己的培训机构呢？就这个问题，记者专门采访了台州学院外国语学院党总支书记赵校民。
赵校民告诉记者：“首先，要确定目标，知道自己需要什么。比如，你是语法还是发音不行；其次，要更提倡应用能力。待确定后，再针对自己的弱点与需要选择适合自己的培训机构。”
针对教学环境与纯外教授课，赵校民认为：“外教只能说是一个很好的练习对象，但不一定就是优秀的老师。据我们总结发现，纯外教的课堂控制能力很弱，因为他不是很了解中国学员的需求状况。”
赵校民还谈到，作为一种趋势，英语将成为世界各地的通用语言，它作为一种交流工具将是每个现代人的必备技能之一，“就如同电脑，很快就要普及的。”正因如此，每位学习者如何寻找一个适合自身的学习方法，显得至关重要。
“好的机构应该能为每个学员量身制订学习计划，并合理收取费用，追踪学员详细的学习状况，随时调整他的学习进度及学习重点，并给予个性化帮助。教学环境不一定非要具备外教与先进、精良的设备。”
选择培训机构，要结合自己的经济、时间、现有英语水平等实际情况综合分析，量力而行。“只有这样，才能收到好的效果。”赵校民说。
观点PK：高价学英语有无必要？
正方
胡先生(某私企副总):对于我们来说，学英语看重的是培训模式是否科学、先进，学习环境是否高档、舒适，服务品质是否符合个人的身份。同时，作为单位、企业的领导层或行业精英，我们生活节奏快，学习时间不固定，所以希望培训机构能充分考虑学员的特性，提供个性化的服务。因此，一些“贵宾”课程刚好吻合我们的需求，至于价格方面不会太计较。
罗海英(某物流公司职员):有需求就有市场，所谓的天价课程，这也是周瑜打黄盖——一个愿打，一个愿挨，是商家和消费者双向选择的结果。如果我有这个实际需求，又有经济实力支撑，我也会选择这种贴身管家式的英语教学服务。
反方
金新杨（台州学院外国语学院大二学生）：学习是要靠个人的，特别是英语学习，要靠坚持和积累，所以我不赞同这样不计成本地去学英语。如果寄希望于培训机构飞速提升自己的英语水平，那是不现实的，还不如自己在平时多锻炼和勤积累。
陈与平（某中学老师）：外语水平是一个抽象的概念，没有固定尺度去衡量，如果花了几万元钱，一个小时给500元，那最后怎么评估培训效果呢。而且现在的培训市场良莠不齐，一些培训机构只要聘请金发碧眼的就称“外教”，这种“外教”的资质怎么保障?
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