记者从发布会上获悉，我国高等教育规模先后超过俄罗斯、印度和美国，成为世界第一。
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1949年，我国高校在校生仅有11.7万人。新中国建立后，我国高等教育事业有了长足进步和发展。1999年，党中央、国务院审时度势，作出了大幅度扩大高校招生规模的重大决策，直接推动了一个适应时代要求的高等教育进入21世纪。2006年，党中央、国务院进一步提出，把高等教育发展的重点放在提高质量上。经过数年努力，高等教育发展实现了历史性跨越，改革取得了重大突破，为现代化建设提供了强有力的人才支撑。
高等教育规模居世界首位
我国高等教育规模先后超过俄罗斯、印度和美国，成为世界第一。2008年，全国普通高校招生607.7万人，是1998年的6倍；在校生达到2021万人，是1998年的4.5倍，是1949年的 172倍多。全国各类高等教育在学人数达到2900万人，毛入学率达到23.3%。在人均国内生产总值1000多美元的条件下，我国高等教育发展实现了从精英教育到大众化，用10年走过了其他国家30年、50年甚至更长时间的道路。
高等教育质量不断提升
适当控制招生增长幅度，相对稳定招生规模，坚持规模增长与学校基本办学条件、经费投入和就业状况等相挂钩，对西部地区和少数民族地区高等教育发展实行倾斜政策。全面实施教学质量与教学改革工程，高等教育教学改革不断深化。紧密结合现代化建设对各类人才的需求，加强对紧缺型人才的培养。继续加强重点学科和高水平大学建设，我国高等教育的国际竞争力不断提升。
高校自主创新能力显著增强
高校充分发挥学科综合、人才汇聚的优势，不断创新参与产学研结合的实践模式，为构建国家创新体系和建设创新型国家服务。近5年，高校获国家自然科学奖93项，占全国总数的55.4%；获国家技术发明奖108项，占全国总数的55.7%；获国家科技进步奖541项，占全国总数的51.5%。高校获国家科技三大奖的比例全面超过了50%。其中，在体现我国重大原始创新能力的自然科学奖和技术发明奖的全部7项一等奖中，高校获得了5项。
高校在哲学社会科学方面做出了重要贡献。全国有80%以上的哲学社会科学研究人员在高校，有80%以上的哲学社会科学研究成果来自高校，推动了理论创新，发挥了现代化建设“思想库”和“智囊团”的作用。
